Indústria cresce em março e melhora cenário para 2007

RIO DE JANEIRO (Reuters) - A indústria brasileira produziu mais que o esperado em março e fechou o primeiro trimestre com uma expansão de 3,8 por cento, melhorando as perspectivas de crescimento do setor em 2007.

No último mês do trimestre, as fábricas no país produziram 1,2 por cento mais do que o apurado em fevereiro, de acordo com dados com ajuste sazonal divulgados nesta sexta-feira pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE).

Foi o sexto mês consecutivo de crescimento da produção industrial, considerando a revisão feita pelo IBGE no desempenho do setor em janeiro, que passou de uma queda para leve alta de 0,1 por cento.

"Com esse número de março, há um sinal mais claro de uma tendência positiva para a indústria", afirmou Silvio Sales, coordenador da pesquisa no IBGE.

Analistas consultados pela Reuters já esperavam um bom desempenho da atividade industrial em março, mas os dados vieram acima das estimativas.

"O crescimento da indústria em março foi muito bom. O resultado foi bem positivo... Para o ano, esperamos crescimento de 3,8 por cento, mas que pode ser revisado para cima", afirmou a economista Thais Marzola Zara, da Rosenberg & Associados.

Na comparação com março de 2006, a produção industrial subiu 3,9 por cento. Nos últimos 12 meses, o setor registrou expansão de 2,7 por cento.

RITMO SUAVE

Apesar do bom desempenho, Sales ponderou que o ritmo ainda é moderado. O economista lembra que a última vez em que a indústria acumulou bons resultados mensais foi em 2004, com o tamanho da expansão mais significativo do que agora.

"Isso mostra que a indústria continua com um quadro de crescimento suave", afirmou o economista.

O comportamento da produção de bens intermediários em março --que liderou o avanço no período com ganho de 1,8 por cento-- justifica a melhora de perspectiva para a indústria no ano.

No entender de Sales, o segmento "antecipa um certo encadeamento de produção de bens finais", o que permite desenhar um melhor cenário de vendas ao longo dos próximos meses.

Os indicadores de abril já disponíveis, como dados de comércio exterior e licenciamento de automóveis, abrem "uma perspectiva de manutenção de uma trajetória positiva da indústria", acrescentou Sales.

Outro fator destacado pelo economista foi o comportamento dos chamados bens de capital, que acumularam nos primeiros três meses do ano um aumento de 14,8 por cento da produção.

Para Sales, além da taxa de expansão, é importante perceber que o crescimento está acontecendo de maneira generalizada entre as empresas do segmento, ao contrário do ocorrido no ano passado.